Kazalo:
- Oblikovanje in struktura Wehrmachta
- Wehrmacht v drugi svetovni vojni
- Delovanje Wehrmachta
- Spopad ukazov
Wehrmacht, (nemško: obrambna sila) oborožene sile tretjega rajha. Tri glavne veje Wehrmachta so bile Heer (vojska), Luftwaffe (zračne sile) in Kriegsmarine (mornarica).
Oblikovanje in struktura Wehrmachta
Po prvi svetovni vojni je Versajska pogodba v Nemčiji odpovedala naborno službo, zmanjšala velikost nemške vojske na 100.000 prostovoljnih čet, močno omejila nemško površinsko floto, prepovedala njeno podmorniško floto in prepovedala oblikovanje nemških zračnih sil. Ko se je leta 1933 Adolf Hitler kot kancler Nemčije povzpel na oblast, se je hitro odpravil, da bi odpravil te omejitve. Začel je razvijati nemško vojaško letalstvo pod plaščem civilne proizvodnje in sodeloval je s proizvajalci, da bi razširil nemško vojaško zmogljivost. Krupp je na primer maskiral svoj tankerski program pod krinko gradnje traktorjev. Po smrti Pres. Paul von Hindenburg 2. avgusta 1934 sta se predsednika predsednika in kanclerja združila, Hitler pa je postal vrhovni poveljnik nemških oboroženih sil. Nemški vojni minister Werner von Blomberg, goreči podpornik Hitlerja, je spremenil prisego v službi za nemške čete; namesto da bi se zavzeli za obrambo nemške ustave ali domovine, so zdaj prisegli brezpogojno pokorščino Hitlerju.
16. marca 1935 je Hitler znova uvedel naborno službo, s čimer je javno objavil svoj doslej tajni program preoblikovanja. Nemška vojska bi se v velikosti povečala na 550.000 vojakov, reichswehr Weimarske republike pa bi se preimenoval v Wehrmacht. Medtem ko bi se izraz Wehrmacht najpogosteje uporabljal za opisovanje nemških kopenskih sil, se je dejansko uporabljal za celotno redno nemško vojsko. Oberkommando der Wehrmacht (OKW; Visoko poveljstvo Wehrmacht) je bil zasnovan za izvajanje poveljevanja in nadzora nad tremi vejami Wehrmachta - Heer (vojska), Luftwaffe (zračne sile) in Kriegsmarine (mornarica) - od katerih je vsak imel svoje visoko poveljstvo.
Tehnično podrejena OKW je bila tudi Waffen-SS, ki je sestavljala "politične vojake" nacistične stranke. Poleg tega, da je služil kot Hitlerjev osebni stražar, upravljal koncentracijska taborišča in izvajal nekaj najbolj groznih grozodejstev holokavsta, so se moški Waffen-SS borili kot bojne čete ob redni vojski. V praksi je Waffen-SS na koncu odgovoril na načelnika SS Heinricha Himmlerja, njegove vrste pa so se leta 1933 ustavile z več sto mož v 39 divizij pozno v drugi svetovni vojni. Čeprav so jih s poveljstvom OKW nasilno izvlekle kot Himmlerjeve »asfaltne vojake«, so čete Waffen-SS bile vrhunsko opremljene in so imele visoko moralo. V začetku leta 1944 je Waffen-SS predstavljal manj kot 5 odstotkov Wehrmachta, vendar je predstavljal skoraj četrtino nemških tankovskih divizij in približno tretjino Wehrmachtovih tankovskih granaderskih (mehaniziranih pehotnih) divizij.
Wehrmacht v drugi svetovni vojni
Delovanje Wehrmachta
Heer je bil daleč največja veja Wehrmachta in po izbruhu vojne sta bili enoti Luftwaffe in Kriegsmarine teoretično podrejeni poveljstvu vojske na taktični ravni. Vendar to ni prineslo enotnega pristopa kombiniranega orožja, saj OKW nikoli ni deloval kot pravi skupni štab. Ko je prišlo do čezmejnega sodelovanja, je bil pogosto rezultat, da so lokalni poveljniki ustanovili priložnostne delovne skupine z omejenim trajanjem.
Spopad ukazov
Koordinacijo so zapletali tudi vodje Kriegsmarine in Luftwaffe, ki niso imeli želje, da bi se njihove veje zmanjšale po pomenu. Hitler sam se je malo zanimal za morsko moč, glavni poveljnik mornarice, veliki admiral Erich Raeder, pa se je pogosto spopadal s Führerjem zaradi strateških zadev. Razen vpadov na Dansko in Norveško, ki jih je načrtoval in nadziral Raeder, so nemške pomorske operacije med vojno obsegale predvsem napade podmornice na zavezniško ladijsko promet. Ladje nemške flote - od predelanih fregatov do bojnih križarjev, kot sta Scharnhorst in Gneisenau, do "žepne bojne ladje" Graf Spee - so bile v veliki meri preusmerjene v trgovinske napade v podporo kampanji U-boat. Med drugo svetovno vojno je Nemčija postavila samo dve sodobni bojni ladji: Bismarck je bil potopljen v dneh, ko je bil maja 1941 zaprt v morje, Tirpitz pa je bil omejen na norveške vode, dokler ga 12. novembra 1944 niso dokončno potopili britanski bombniki Lancaster.
Medtem ko je imel Hitler v zapletenih odnosih z Raederjem (ki je bil prisiljen odstopiti januarja 1943), je bil šef Luftwaffe Hermann Göring eden najzgodnejših podpornikov Hitlerja od najzgodnejših dni nacistične stranke. Zaradi tega bi imel Göring v tretjem rajhu skorajda neprimeren vpliv in bi imel skoraj popoln nadzor nad nemško zračno močjo. Ker Göringu Raederju odkrito ni všeč, Kriegsmarine ne bi smel razviti resne zmogljivosti pomorskega letalstva. Graf Zeppelin, edini letalski prevoznik Reicha, ni bil nikoli v uporabi, čeprav je bil skoraj dokončan, njegov edini pomemben prispevek k vojnim prizadevanjem pa je bil plavajoče skladišče lesa.
Leta 1940 je Hitler Göringu podelil naziv Reichsmarschall des Grossdeutschen Reiches ("maršal cesarstva"), kar je še bolj zapletlo poveljniško verigo Wehrmachta. Medtem ko je Luftwaffe tehnično odgovoril na OKW, je Göring zdaj prehitel načelnika OKW-a feldmaršala Wilhelma Keitelja. Göring je bil zaradi manjšega prestiža, ki ga Luftwaffe ni izločil iz Velike Britanije iz vojne med bitko za Britanijo in Blitz, nekoliko ugledan, vendar njegova oblast do konca vojne ni izpodbijala nikogar, razen Hitlerja.
