Politična filozofija neokonservativizma

Neokonservativizem, varianta politične ideologije konzervativizma, ki združuje značilnosti tradicionalnega konzervativizma s političnim individualizmom in kvalificirano potrditvijo prostih trgov. Neokonservatizem se je v Združenih državah Amerike pojavil v 70. letih prejšnjega stoletja med intelektualci, ki so bili deležni nenaklonjenosti komunizmu in zaničevanju do kontrukulture 60. let prejšnjega stoletja, zlasti do njegovega političnega radikalizma in njegovega usmerjanja proti avtoriteti, običaju in tradiciji.

Intelektualni vplivi

Med svoje intelektualne prednike neokonservativci štejejo starogrškega zgodovinarja Thucydidesa zaradi njegovega nebrzdajočega realizma v vojaških zadevah in njegovega skepticizma do demokracije, pa tudi Alexis de Tocqueville, francoski avtor Demokracije v Ameriki (1835–40), ki je opisal in analiziral oba svetle in slabe strani demokracije v ZDA. Novejši vplivi vključujejo ameriškega političnega filozofa Leo Straussa, rojenega v Nemčiji, in več njegovih študentov, kot je Allan Bloom; Bloomov študent Francis Fukuyama; in majhna skupina intelektualcev, ki so bili v mladosti antistalinistični komunisti (zlasti trockisti), preden so postali liberalci, razočarani nad liberalizmom. Med slednje so med drugim Irving Kristol, Nathan Glazer in Norman Podhoretz.

Kultura in religija

Nekonservatizem je po spoštovanju ustaljenih institucij in praks podoben tradicionalnemu konzervativizmu irskega državnika iz 18. stoletja Edmunda Burkeja. Neokonservativci pa ponavadi posvečajo več pozornosti kot tradicionalni konservativci kulturnim zadevam in množičnim medijem - glasbi, umetnosti, literaturi, gledališču, filmu in v zadnjem času televiziji in internetu - ker verjamejo, da družba opredeljuje sebe in s temi sredstvi izraža svoje vrednosti. Zahodna (in zlasti ameriška) družba je, kot trdijo, postala amoralna, nadobudna in degenerirana. Kot dokaz moralne korupcije zahodne kulture navajajo nasilne in seksualno eksplicitne filme, televizijske programe in videoigre ter navajajo popularno glasbo, ki je polna nespodobnosti, ki so izgubile zmožnost šoka in gnusa. Dejanja, ki so se nekoč štela za sramotna, so zdaj sprejeta kot običajna. Na primer, večina ljudi na Zahodu zdaj meni, da je povsem sprejemljivo, da neporočeni moški in ženske živijo skupaj in celo imajo otroke. Ti pojavi pomenijo "določitev devianije navzdol", kot je nekoč obtožil neokonzervativni sociolog in ameriški senator Daniel Patrick Moynihan.

Tako degenerirano vedenje, pravijo neokonzervativci, kaže na širšo in globljo kulturno krizo, ki je prizadela zahodno civilizacijo. Ameriški politolog James Q. Wilson je na primer krizo zasledil do evropskega razsvetljenstva iz 18. stoletja, ki je ljudi spodbudilo k vprašanju uveljavljene oblasti, kritiziranju religije in zavračanju tradicionalnih prepričanj. Drugi neokonzervativci krivijo "kontraverzno" kontrakulturo šestdesetih let prejšnjega stoletja, ki je tradicionalne vrednote in religijo zavrnila kot staromodne, nepomembne ali celo reakcionarne. Ne glede na izvor, neokonservativci trdijo, da ta degeneracija predstavlja resnično in sedanjo nevarnost za zahodno civilizacijo.

Neokonzervativci se strinjajo z verskimi konservativci, da je trenutna kriza deloma posledica upadajočega vpliva religije v življenju ljudi. Ljudje, ki nimajo občutka za nekaj večjega od sebe, nečesa presežnega in večnega, so nagnjeni k temu, da se brezskrbno zabavajo - vključno z drogami in alkoholom - ter da delujejo sebično in neodgovorno. Religija je v najboljšem primeru nekakšen družbeni cement, ki združuje družine, skupnosti in skupno število. V najslabšem primeru pa je religija lahko fanatična, nestrpna in ločljiva, raztrgajo skupnosti, namesto da jih združujejo. Večina neokonservativcev zato meni, da je načelo ločitve cerkve in države, kot je zapisano v prvi spremembi ustave ZDA, dobra ideja. Verjamejo pa tudi, da so ga privrženci sodobnega liberalizma prizadevali do skrajnosti, ki so nagnjeni k izgonu religije iz javnega življenja, kar je povzročilo nasprotovanje konzervativcev religioznih pravic.

Neokonzervativci tudi trdijo, da sodobni liberalni ideal kulturne raznolikosti ali multikulturalizem - načelo ne le toleriranja, ampak tudi spoštovanja različnih religij in kultur ter spodbujanja k sožitnemu soobstoju - ponavadi spodkopava tradicionalno kulturo katere koli države, ki jo poskuša umestiti vadite. Spodbuja tudi presežke "politične korektnosti" - to je preveč akutna občutljivost za užaljenje ljudi drugih okolij, pogledov in kultur. Verjamejo, da bodo ti trendi povzročili konzervativne posledice, denimo tiste na Danskem in Nizozemskem, kjer so protimigrantske politične stranke postale vse bolj priljubljene v devetdesetih in začetku 2000-ih.

Ekonomska in socialna politika

Negokonservativci v gospodarstvu verjamejo, da so trgi učinkovito sredstvo za dodelitev dobrin in storitev. Niso pa vsestranski zagovorniki kapitalizma prostega trga. Kot je pripomnil Kristol, si kapitalizem zasluži dva veselja, ne tri, ker njegov inovativni značaj povzroča skoraj stalne družbene preobrate in motnje. Poleg tega, kot je trdil neokonzervativni sociolog Daniel Bell, kapitalizem skriva različna "kulturna nasprotja", ki spodkopavajo lastne družbene in etične temelje. Kapitalizem predpostavlja pripravljenost za varčevanje, vlaganje in odlaganje zadovoljstva; hkrati pa z oglaševalskimi in marketinškimi tehnikami spodbuja ljudi, da se razvajajo, živijo na kredit in ne upoštevajo več prihodnosti. Poleg tega neurejen kapitalizem poleg velike revščine ustvarja veliko bogastvo; nekatere ljudi bogato nagradi, druge pa pusti za seboj. In ker velike razlike v bogastvu prisiljajo prezir do revnih in revne zavidajo do bogatih, lahko kapitalizem ustvari pogoje, ki povzročajo razredne konflikte, delovne nemire in politično nestabilnost. Da bi zmanjšali takšna neskladja, čeprav zagotovo ne bi odpravili takšnih neskladij, neokonservativci podpirajo diplomirano dohodnino, davek na dediščino, sodobno socialno državo in druge načine, s katerimi bi lahko socialno „varnostno mrežo“ postavili pod manj revne člane družbe.

Hkrati pa neokonservativci opozarjajo, da lahko dobronamerni vladni programi povzročijo nenamerne in nesrečne posledice za ljudi, ki naj bi jim pomagali. Še posebej neokonservativci trdijo, da programi socialnega varstva lahko in pogosto ustvarijo odvisnost in spodkopavajo individualno pobudo, ambicioznost in odgovornost. Takšni programi bi zato morali biti namenjeni le začasni ali kratkoročni pomoči. Cilj socialnih programov in davčne politike prav tako ne bi smel izravnati razlik med posamezniki in razredi. Neokonservativci trdijo, da dajejo prednost enakim možnostim, ne pa enakosti izidov. Čeprav podpirajo obstoj socialne države, tudi menijo, da bi jo bilo treba zmanjšati, ker je po njihovem mnenju postala prevelika, preveč birokratska in nerodovitna ter preveč radodarna. Sredi devetdesetih let so neokonzervativci odobrili programe „delovne sile“, namenjeni odstranjevanju ljudi iz socialnega varstva in v delovno silo. V domači politiki je bil njihov vztrajen in vpliven glas.

Zunanja politika

Neokonzervativci so še posebej vplivali na oblikovanje zunanje in vojaške politike, zlasti v upravah predsednikov Ronalda Reagana, Georgea HW Busha in Georgea W. Busha. Trdijo, da je neizkoriščena moč, vojaška, gospodarska ali politična, za vse praktične namene. Za spodbujanje ameriških interesov bi bilo treba po vsem svetu uporabljati vojaško moč ZDA. Spodbujati razvoj demokratičnih režimov v tujini je v interesu ZDA, saj demokracije (v skladu s hipotezo o "demokratičnem miru", ki jih predlagajo nekateri politologi) ne vojujejo med seboj.. Neokonzervativci želijo, po besedahPres. Woodrow Wilson, da bi "naredil svet varen za demokracijo." In neokonservativci svoj pogled na zunanjo politiko pogosto opisujejo kot "Wilsonian". Na Wilsona gledajo kot na idealista, ki je prišel na pariško mirovno konferenco (1919) v Versaillesu s predlogi za pravičen in trajen mir, ki so ga cinični evropski politiki zaničevali in premagali zaradi kaznovanja Nemčije za njeno vlogo v začetku prve svetovne vojne. ZDA, Wilsonove predloge za Ligo narodov in za članstvo države v tej organizaciji so premagali izolacijski politiki. Vse preveč resnični rezultat takega ciničnega anti-idealizma je bila druga in še bolj krvava druga svetovna vojna. Tako lahko idealizem, ki še zdaleč ni nepraktičen, prinese politično praktične in celo občudovanja vredne rezultate.

Od osemdesetih let prejšnjega stoletja je neokonzervativni idealizem prevzel obliko asertivne in interventistične zunanje politike, ki je ciljala na protiameriške režime in levičarska gibanja v tujini. Močna povečanja ameriških vojaških izdatkov v osemdesetih letih so skorajda bankrotirala manj premožno Sovjetsko zvezo in pripomogla k njenemu razpadu leta 1991. Medtem so se uporniška gibanja v Latinski Ameriki pod vodstvom komunistov podrla s pomočjo ameriške gospodarske in vojaške pomoči režimom velja za proameriško. V administraciji Georgea W. Busha so nekonzervativni uradniki v Pentagonu in državni oddelek pomagali načrtovati in spodbujati iraško vojno (2003).

Kritika

Kritiki trdijo, da so bili neokonservativci zaradi svojega domnevnega idealizma in njihovega pogovora o demokraciji preveč pripravljeni podpirati proameriške, a globoko nedemokratične režime po vsem svetu. Esej Jeane Kirkpatrick "Diktature in dvojni standardi" (1979), v katerem je neokonzervativni primer podpiranja proameriške diktature, je bil v skladu s to perspektivo preprosto in ne apologetsko ciničen.

Kritiki se seznanijo tudi z očitnim nasprotjem med pogledi neokonservativcev na domačo in zunanjo politiko. V zvezi z domačo politiko se neokonzervativci natančno zavedajo možnih nenamernih posledic dobro načrtovanih programov. Glede zunanje politike pa takšna skeptična zavest po mnenju kritikov skoraj v celoti ni. V mesecih pred vojno v Iraku se na primer neokonzervativni načrtovalci niso zavedali, da bi invazija in okupacija Iraka lahko povzročila grozljive posledice, kot sta obsežno sektaško nasilje in državljanska vojna.

Zaradi takšnih kritik so se nekateri neokonzervativci, kot sta Fukuyama in Michael Lind, odrekli neokonservativizmu ter postali goreči in odkriti kritiki. Takšne kritike kljub nekonservativizmu ostajajo vplivna ideologija.