Kazalo:
Jani Kovačič - Predsednik ZDA (1983) (Maj 2024)
James Monroe (rojen 28. aprila 1758, okrožje Westmoreland, Virginija [ZDA] - 4. julij 1831, New York, New York, ZDA), peti predsednik ZDA (1817–25), ki je izdal pomemben prispevek ameriški zunanji politiki v doktrini Monroe, opozorilo evropskim narodom pred posegom na zahodno poloblo. Obdobje njegove administracije se imenuje doba dobrega občutka.
Zgodnje življenje in kariera
Monroejev oče Spence Monroe je bil škotskega porekla, njegova mati Elizabeth Jones Monroe pa valižanskega porekla. Družina je bila lastnica skromnih 600 hektarjev (240 hektarjev) v Virginiji. Pri 16 letih je Monroe vstopil v William William in Mary, vendar je leta 1776 odšel v Ameriško revolucijo. Kot poročnik je s generalom Georgeom Washingtonom prestopil Delaware, kar je postalo bitka pri Trentonu. Prizadel je skoraj smrtno rano v rami, Monroe je bil odpeljan s polja. Po okrevanju so ga zaradi herojstva napredovali v kapetana in sodeloval v bitkah Brandywine in Germantown. Napredoval v majorja, postal je pomočnik generala Williama Alexandra (Lord Stirling) in z njim delil trpljenje čet v Valley Forge v kruti zimi 1777–78. Monroe je bil skavt za Washington v bitki pri Monmouthu in je služil kot generalni pomočnik lorda Stirlinga.
Leta 1780, ko je odstopil od službe v vojski, je začel študij prava pri Thomasu Jeffersonu, takratnem guvernerju Virginije, in med obema možoma je razvil intimnost in naklonjenost, ki sta močno vplivala na Monroejevo kasnejšo kariero. Jefferson je prav tako gojil prijateljstvo med Monroejem in Jamesom Madisonom.
Monroe je bil izvoljen v Virginijsko hišo delegatov leta 1782 in bil izbran za člana sveta guvernerja. Od leta 1783 do 1786 je v Kongresu služboval v skladu s členi Konfederacije, prvo ustavo novega naroda. Med svojim mandatom je odločno vztrajal pri pravici ZDA, da pluje po reki Mississippi, ki so jo takrat nadzirali Španci, in poskušal leta 1785 zagotoviti šibkemu Kongresu pristojnost za urejanje trgovine, s čimer je odpravil eno od velikih pomanjkljivosti v obstoječi centralni vladi. Leta 1786 sta se poročila 27-letna Monroe in 17-letna Elizabeth Kortright iz New Yorka. Imela sta dve hčerki, Eliza Kortright in Marijo Hester ter sina, ki je umrl v povojih. Eliza je bila pogosto ob svojem očetu uradna voditeljica, ko je bil predsednik, in je nadomestil svojo bolno mater. Marijina poroka z bratrancem Samuelom L. Gouverneurjem je bila leta 1820 prva poroka, ki je bila izvedena v predsednikovi hiši, kot se je takrat imenovala Bela hiša.
Če se je leta 1786 upokojil s kongresa, je Monroe začel prakticirati pravo v Fredericksburgu v Virginiji. Leta 1787 so ga izbrali za člana delegacije v Virginiji in leta 1788 za državno konvencijo, na kateri je Virginia ratificirala novo zvezno ustavo. Leta 1790 je bil izvoljen v ameriški senat, kjer se je odločno zoperstavil administraciji predsednika Georgea Washingtona. Kljub temu ga je Washington leta 1794 nominiral za ministra v Franciji.
Minister v Franciji
Upanje uprave je bilo, da mu bodo znane francoske simpatije Monroe zagotovile ugoden sprejem in da bo njegovo imenovanje tudi pomirilo francoske prijatelje v Združenih državah Amerike. Njegovo toplo dobrodošlico v Franciji in njegovo navdušenje nad francosko revolucijo, ki jo je ocenil kot naravnega naslednika ameriške revolucije, so razočarali federaliste (stranka Aleksandra Hamiltona, ki je doma spodbujala tesne vezi ne s Francijo, ampak z Anglijo). Poleg tega Monroe ni storil ničesar, da bi Francoze uskladil s pogodbo o Jayu, ki je med francoskimi revolucionarnimi vojnami urejala trgovino in plovbo med ZDA in Veliko Britanijo.
Brez prave utemeljitve so Francozi pogodbo obravnavali kot kršitev francosko-ameriške trgovinske pogodbe in ljubezni iz leta 1778 in kot možen povod za vojno. Monroe je francosko vlado pripeljal do prepričanja, da ZDA ne bodo nikoli ratificirale Pogodbe o Jayu, da bo uprava Georgea Washingtona zaradi grozeče pogodbe strmoglavljena in da se bodo po volitvah leta 1796 lahko pričakovale boljše stvari novega predsednika, morda Thomasa Jeffersona. Čeprav Washington ni vedel za to spletko, je čutil, da Monroe ne more pravilno zastopati svoje vlade, in pozno leta 1796 ga je odpoklical.
Monroe se je spomladi 1797 vrnil v Ameriko in v naslednjem decembru objavil zagovor svojega tečaja v zloženki na 500 strani z naslovom Pogled na ravnanje izvršne uprave v zunanjih zadevah Združenih držav Amerike. Zdi se, da Washington nikoli ni oprostil Monroeja za to potezo, čeprav je Monroejevo mnenje o Washingtonu in Jayju v njegovih poznejših letih doživelo spremembe. Leta 1799 je bil Monroe izbran za guvernerja Virginije in je bil dvakrat izvoljen, služboval je do leta 1802.
